Burk's Fall / Frank Lake 探秋

Burk's Fall 是一個位於「阿公睏公園 Algonquin Park」左側，人口不到千人的小鎮，利用兩湖落差圍起來的小水壩，就稱之為伯克斯「瀑布」。原打算十月一遊 800公里長的「Maple Road 楓葉大道」順道探訪蒙特婁老友Chin，沒想到她正與家人在北邊度假，一封來函「老父三十多年前購置的百畝森林及小湖，湖景很美，歡迎來玩」打動我心。雖然「楓情報導」北方賞楓勝地不過百分二十變色，但就為她一句「每天都在變色」，我們懷著「探秋」之心，驅車三個多小時北上「探友」去也。「寧」家老伯當年走訪鄉間尋覓度假屋，沒想到一天之內就相中此地，三十餘年盛暑年年遠自Montreal 蒙城開車十小時來此一住數月。木屋就在湖畔，開門見湖，迎來晨曦，送走夕陽，沒有自來水和電，需靠發電機和買水自炊，完全是原始生活。但見九十歲寧伯母面色紅潤，提水燒柴樣樣來，讓人佩服。 ☆ 當過 McGill 大學招生代表的Chin，經營過十多家民宿，在蒙城市區擁有旅館，去年又接手義大利麵工廠，這次帶給我們的驚奇是採集野生蕈類/蘑菇。她家百畝森林中有很多千奇百怪的菇類，有的色彩鮮豔，有的帶牡蠣味，有的碩大無比，好幾磅重。最神奇的是「Chaga 白樺茸」；此一號稱「真菌之王」的珍貴「白樺茸」，外表為黑色，狀似木炭，裡面卻呈金黄或棕色，只有四十年以上的白樺樹有可能得此「樹瘤」，一旦「癌」上身，此「白樺茸」將完全汲取白樺樹的養分長達一二十年，迄白樺樹「油盡燈枯」而止。有別於一般菇類生長在樹根縫隙間，「白樺茸」多長在樹頂或樹幹的「傷口」上，採摘不易，需爬樹且持利斧砍下，再切成片狀或研成粉末泡茶或煮食。不查不知，原來「白樺茸」早在俄國諾貝爾得主「索忍尼辛Solzhenitsyn」的鉅作「癌症病房 Cancer Ward」中提及此一「西伯利亞靈芝」能增強免疫系統功能，極具治癌療效，且由於取得不易而名貴不已，一般現價每磅高達 80 美元左右。詳見： http://birchvelvet.weebly.com/3836426044303332719433592.html ☆ 車行鄉間小路常有驚喜，必須張大眼睛「左顧右盼」，但見小熊閒蕩，野火雞疾走，最不可置信的是，路邊圍欄內居然會出現十幾條牧養的「野牛 Bison/Buffalo」，牠們冷眼瞪視著我們這兩個「城市動物」，而我們更是對黃石公園的國寶級野牛會在千里外的加拿大東北部出現充滿了驚喜。據知，此牧場主人Dave 引進Bison已有十年，有其一定的喜食野牛美味的歐裔客戶群。 ☆ 在寧府水塘驚喜地發現「潛鳥Loon」「游」蹤，Chin 說她家有三隻潛鳥訪客，時常在湖面戲水引喉高歌。聽到久違的鳴聲，我急步趨前，牠們聽得人聲即潛入水中，手機還是不能捕捉瞬間美感，真是遺憾。加拿大一元金幣也稱「Loonie」,就是因為上面有「潛鳥Loon」的鑄像，其鳴聲空靈清越，是我的最愛。左邊是一段安省北邊「Six Miles Lake 六哩湖」所拍的「Loon 潛鳥」清晨四點半求偶時的聲聲催喚和絕美星空的小視頻。